Gregorovius (1821 - 1891) nació en Neidenburg, Prusia Oriental, en una familia de juristas y teólogos. Estudió teología y filosofía en la Universidad de Königsberg. En 1852 se instaló en Italia y residió en el país durante más de 20 años. En 1875 ingresó en la Academia de Ciencias de Baviera, y en 1876 fue nombrado ciudadano romano honorario y miembro de la Accademia dei Lincei.

Sus obras más conocidas son Wanderjahre in Italien, un relato de los viajes que le llevaron a través de Italia en la década de 1850, y la monumental Die Geschichte der Stadt Rom im Mittelalter (Historia de Roma en la Edad Media), un clásico de los estudios de historia medieval y renacentista. También escribió biografías del papa Alejandro VI y de Lucrecia Borgia, así como trabajos sobre historia bizantina y sobre la Atenas medieval. Sus obras han sido profusamente traducidas al inglés, el francés y el italiano.